岳阳市第四中学始建于1970年，现为岳阳市直规模最大的完全中学，全校现有61个教学班，学生3086人，273名在编教职工。有特级教师1名，高级教师66名，一级教师149名，国家级骨干教师1名，省、市级骨干教师63名。
学校坚持“以科学发展观为指导，以教师的成长和学生的终身发展为根本，以提高教育教学质量为核心，内抓管理，外树形象，促进学校又好又快发展”的办学指导思想，以教师队伍建设为主线，以学生的习惯养成教育、课堂教学改革为突破口，推进学校工作全面发展。
学校坚持“把要求内化为习惯，把习惯升华为素质，把素质积淀成文化”的理念，狠抓学生良好行为习惯的养成教育。学校成立了志愿者、舞蹈、动漫、篮足、集邮、文学社等20来个学生社团，这些社团活动的开展，在丰富了学生课余生活，促进学生身心健康发展的同时，又发挥、培养了学生爱好特长，更是繁荣了丰富多彩的校园文化。其中，“耘梦”文学社每月开展不同形式、丰富多彩的活动，文学刊物《耘梦园》不仅是文学爱好者的拓展才华的广阔天空，更成为广大师生的精神家园。三年来，学校共有421名同学在省市各类比赛中荣获各种奖励。
学校把加强教师队伍建设作为提高教学质量的有力保障。“以赛促教”,每学期分年龄段举行骨干教师展示课、青年教师汇报课、优质课竞赛等教学竞赛；同时，学校每年送青年教师去中央美术学院、江苏洋思中学、山东杜郎口中学、河南永威中学等国内名校学习、培训。
学校全面开展教学研究，革新传统的教学理念，探索出具有学校特色的教书育人途径。目前，学校有75%的教师参加了课题研究，正在进行国家级课题有二个，已经结题的国家级课题有七个、正在进行的省级课题有七个。2012年全校国家级获奖论文7篇，在国家级刊物发表15篇，在省级刊物发表和获奖论文42篇，教师主编、参编著作31本，还编写了《艺术与人生》、《艺术与生活》等校本教材。近年来，学校文化教育质量稳步上升，高考、中考、学考各项指标均稳居市直同类中学前列，连续九年被评为目标管理先进单位。
文化和美术特色教育是学校发展的双引擎。2002年成立了全市师资力量最强、教学设施最齐全、专业生录取率最高、重量点大学录取比例最大的美术特色学校“岳阳市天工美术学校”，自开办美术特长班以来，已有30多位同学被清华大学、中央美院录取。