江阴市要塞中学座落于长江之滨、古城江阴东南，因闻名古今的江阴要塞炮台、长江军事要塞而得名。学校创建于1974年，建校初期为纯高中，后发展成完全中学。在相当长的一段时间里，由于地域因素造成了周边环境相对复杂与落后，也相对制约了学校的发展。
1994年，学校被江阴市教育局规划为片综合高中，开始向要塞片其它乡镇招收高中学生，并成为片六所中学各项教育教学活动的领头羊，高中办学的优势日渐显露。
九十年代末，学校管理走上了“教学工作为中心，德育工作为首位，教育科研为先导，素质教育为目标，特色教育为个性”的理性之路。青少年科技教育特色建设成长较快，带动了初、高中教育质量的快步上升。
2002年，随着行政区域的调整，要塞中学成为江阴市教育局直属学校。此后，硬件投入逐年增加，校区改造日益彰显校园文化特色;学校高中规模不断扩大，生源遍及江阴市十几个乡镇，特别在城区一带，要塞中学成为广大学生、家长十分向往的地方。